David Afkham dirigirá el Oratorio de navidad de Johann Sebastian Bach al frente de la Orquesta y Coro Nacionales de España los días 17, 18 y 19 de diciembre, con los solistas Alicia Amo, Catriona Morison, Mauro Peter y Michael Nagy.
La Orquesta y Coro Nacionales de España despedirán el año 2021 interpretando las Cantatas I, II y III del Oratorio de navidad, BWV 248 de Johann Sebastian Bach, en tres conciertos que tendrán lugar el viernes 17 y sábado 18 de diciembre a las 19:30 horas, y el domingo 19 de diciembre a las 11:30 horas en el Auditorio Nacional de Música. Los conciertos serán dirigidos por David Afkham y contarán con las voces de los solistas Alicia Amo (soprano), Catriona Morison (alto), Mauro Peter (tenor) y Michael Nagy (bajo).
Haciendo uso de una práctica muy extendida en su tiempo, Johann Sebastian Bach aprovechó un coro festivo compuesto con ocasión del cumpleaños de María Josefa de Sajonia para abrir solemnemente su Oratorio de navidad, estrenado en 1735 en Leipzig. La reutilización de este y otros materiales previos (hasta diecinueve números proceden de obras anteriores) pudo responder simplemente a la necesidad de cumplir en plazo este oratorio de excepcional duración. Sin embargo, la pericia con la que Bach engarza las partes nuevas con las antiguas lo revela además como un maestro de la «parodia»: es decir, la técnica renacentista consistente en adaptar obras polifónicas preexistentes a nuevos textos.
Al contrario de lo que su denominación sugiere, Bach no concibió este «oratorio» para ser interpretado de un tirón, sino que consiste más bien en un ciclo de seis cantatas correspondientes a sendas festividades distribuidas entre la Natividad y la Epifanía. Las tres primeras corresponden, de este modo, al nacimiento de Cristo, el anuncio a los pastores y la adoración de los pastores, respectivamente: tres episodios que conforman una unidad temática cuyas raíces se hunden en el pasado hasta los dramas litúrgicos medievales.